[AAA] SWGO selección del sitio

[Adrian C. Rovero]

Estimados,

En referencia al proyecto de astronomía gamma que venimos impulsando, SWGO
(www.swgo.org), lamento tener que informarles que el sitio propuesto en
Salta no ha sido elegido, la colaboración internacional ha seleccionado el
sitio de Chile.

El proceso de selección comenzó formalmente en 2019 y terminó en la
reunión realizada para la votación del sitio en Río de Janeiro, 30-31 de
julio pasado. Próximamente se liberará la noticia a la prensa, pero como
representante del país quise adelantarles la noticia.

Competimos con Chile, Bolivia y Perú. Bolivia abandonó en el camino y el
resto presentamos toda la documentación del caso, que incluyó costos de
provisión de agua, de electricidad, de conectividad, de personal, de
transporte y muchos otros, además de apoyo institucional y contribuciones.
El resultado de costos ubicó a Perú como el más barato y a Chile como el
más caro (+30%).

Nuestra fortaleza se centró en el apoyo local de personal capacitado y
científico conocedor del tema y en nuestra experiencia en la gestión de
proyectos de este tipo, dado el caso del Observatorio Pierre Auger. Fue 
importante el apoyo explícito de muchas instituciones, fundamentalmente de
dos, CONICET y CNEA; el primero por su compromiso de dedicar CPAs si el
país de emplazamiento fuera Argentina, y el segundo por tomar al proyecto
como misión, lo cual hubiera implicado financiamiento para funcionamiento.

Nuestras debilidades principales fueron la fuente de agua propuesta para
el llenado de los detectores (250 mil m3 en 3 años), un arroyo cercano de
caudal variable y que no infundió mucha confianza, sobre todo considerando
que las comunidades locales tenían reparos, por lo que estábamos
desarrollado la idea de una perforación, como las que existen en el área.
La provisión de energía fue cuestionada también: una solución tipo planta
fotovoltaica como la de LLAMA-QUBIC es 5 veces el costo de algo similar en
Chile, por ejemplo, así que propusimos conexión a la red en Cauchari,
donde existe media tensión, aunque eso es bastante caro. Finalmente un
factor importante fue no tener acuerdos avanzados con la comunidad kolla
local, lo cual hubiéramos logrado sin dudas, pero de lo cual nunca tuvimos
aunque sea una expresión de cooperación.

Hubo un aspecto que, en retrospectiva, vemos que marcó la diferencia en la
votación, la infraestructura cercana al sitio. El pueblo cercano al sitio
en Chile es San Pedro de Atacama, un lugar muy preparado para turismo, con
hoteles de la categoría que uno quiera, con acceso al sitio por ruta
asfaltada con solo recorrer 60km y ubicado a una altitud de 2500m,
razonable para la vida de personas no adaptadas a la altura. Aunque hubo
varias consideraciones, este hecho jugó un papel decisivo que hizo que los
representantes del Steering Committee votaran a la propuesta más cara.

Si bien esta decisión limitará nuestro desarrollo de la componente
tecnológica del observatorio a instalar en el país, un grupo significativo
de investigadores de la Colaboración Argentina continuará participando del
emprendimiento internacional como miembros plenos.

En nombre de la Colaboración Argentina de SWGO, deseo agradecer a la
Asociación Argentina de Astronomía su apoyo al proyecto en el momento en
que lo necesitamos, la resolución aprobada en la asamblea del año 2022 fue
importante para la candidatura del sitio de nuestro país.

Cordialmente,
Adrian Rovero
Representante de Argentina en SWGO



  Adrian C. Rovero
  Instituto de Astronomia y Fisica del Espacio
  CC 67, Suc. 28, (1428) Buenos Aires, Argentina
  tel.:    +54(11)5285-7837
  e-mail:  adrianrovero en gmail.com
           rovero en iafe.uba.ar
  http://www.iafe.uba.ar/u/altasenergias/index.html