[Noticias desde el Observatorio] BOLETIN 94
Roberto Venero
roberto en fcaglp.fcaglp.unlp.edu.ar
Vie Jun 11 20:44:45 ART 2004
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N O T I C I A S
desde el
O b s e r v a t o r i o d e L a P l a t a
Año 2 Número 94
Miércoles 9 de junio de 2004
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Temas a compartir:
-Gémini Sur tiene plata
-La Misión Cassini muy cerca de Phoebe, una luna de Saturno
-Encontrando algo Joven en el Universo
-Seminario en el Departamento de Física de la UNLP
-Seminario de divulgación de Cosmología
-Charlas para todo público y observación astronómica: De la Tierra Media
a otros mundos
-Fe de erratas del Boletín 93
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GÉMINI SUR TIENE PLATA
Se sabe que son emprendimientos de millones de dólares pero en este caso
nos referimos a una novedad del Telescopio Gémini Sur, ubicado en el
norte chileno. Gémini es manejado y financiado por un consorcio de
países entre los que se encuentra la Rca. Argentina.
Una capa de plata cubre a su espejo de 8 metros de diámetro y lo
convierte en la herramienta más poderosa en infrarrojo en todo el
planeta.
Para conocer la capacidad de un telescopio en el infrarrojo los
especialistas se refieren a su emisividad (cuánto calor emite realmente
comparado a la totalidad que puede emitir teóricamente) en la región
media del infrarrojo. Estas emisiones dan lugar a un ruido de fondo
contra la que se miden diversas fuentes astronómicas. Gémini tiene la
más baja emisividad térmica comparada con cualquier otro gran telescopio
terrestre, con valores debajo del 4% antes de recibir su capa de plata.
Esto permite un estudio detallado en la formación de planetas, estrellas
y agujeros negros dentro de galaxias activas.
Con la cobertura en plata, la emisividad del telescopio Gémini Sur
descenderá a casi el 2 %.
En algunas longitudes de onda esto tiene el mismo efecto en sensibilidad
como si se aumentara el diámetro del espejo de 8 a 11 metros.
El resultado es un aumento significativo en la calidad y la cantidad de
datos infrarrojos, lo cual permite la detección de objetos que de otra
manera se perderían en el ruido generado por el calor que irradia el
telescopio.
Otros telescopios terrestres tienen valores de emisividad en más del
10%.
La nueva capa, primera de este tipo en una superficie de un gran
telescopio, convierte a Gémini en el telescopio infrarrojo más
importante de la Tierra.
Este espejo inmenso requirió menos de 50 gramos de plata para su
cobertura.
Luego de varios años de pruebas y testeos, los desarrollos tecnológicos
llevaron a esta cobertura en plata. Vale aclarar que la mayoría de los
espejos astronómicos están cubiertos con aluminio, los cuales
requieren reacondicionarlos y recubrirlos nuevamente cada 12 a 18 meses.
Desde que ambos telescopios Gémini (el otro está ubicado en Hawai)
fueron acondicionados para ver objetos en óptico y en infrarrojo, se
especificaron diferentes coberturas.
La plata se apila en cuatro capas individuales para asegurar su adhesión
a la base de cristal del espejo y para que esté protegido contra los
elementos ambientales y las reacciones químicas. La plata reduce la
reflexión de la luz.
El espejo de Gémini Norte experimentará el mismo proceso antes de que
finalice el 2004.
Plata, mejor plata
La plata resulta ser mucho mejor que el aluminio a la hora de reflejar
ciertos tipos de emisión infrarroja. Pero no sólo por la cantidad de luz
que refleja sino por la cantidad de radiación que actualmente emite el
espejo (su emisión térmica). Así pueden estudiar el calor proveniente
del espacio. Algunos de los objetos más intrigantes del universo emiten
radiación en la parte infrarroja del espectro. La luz infrarroja es más
roja que la luz roja que vemos con nuestros ojos.
Imágenes y más información en:
http://www.gemini.edu/project/announcements/press/2004-12.html
El espejo de Gémini Sur:
Diámetro del espejo: 8.1-metros
Espesor del espejo: 20 cm
Masa del espejo: 24 tn.
Reflectividad de la cobertura en plata: ~98.5% (en la media del espectro
en infrarrojo.)
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LA MISIÓN CASSINI MUY CERCA DE PHOEBE, UNA LUNA DE SATURNO
Ustedes leen estas líneas y en distancias difíciles de asimilar para el
hombre, una misión no tripulada hace su vuelo más cercano a una luna
saturnina. 11 de junio es la fecha. Ya veremos qué imágenes llegan a
Tierra en sólo 24 hs.
Es una luna helada, se sabe, pero a partir de tan cercanas imágenes, los
científicos develarán seguramente, la composición y propiedades de
Phoebe.
Dale Cruikshank, unos de los responsables del Área de mapeo infrarrojo
de la misión Cassini, dijo que es una oportunidad única ya que es la
primera vez que se acercarán a un objeto tan poco reflectivo -sólo el
refleja el 6% de la luz solar- como Phoebe: estudiarán la distribución de
agua helada que descubrieron recientemente. Asimismo estudiarán el
albedo de Phoebe (su capacidad de reflejar luz) y la fuente que da origen
a su misterioso color oscuro. Saben que tiene mucho material oscuro en
su superficie, pero no mucho más que eso. Desde Tierra y utilizando
poderosos telescopios, se la ve casi negra.
Debido a su color y a su órbita irregular, se cree que Phoebe puede ser
un cometa o asteroide capturado por Saturno.
Otra luna de Saturno, Iapetus, también es oscura; ambas poseen un
material orgánico con residuos rojizos cuyas finas partículas dan un
color cobrizo a la luna más grande de Saturno: Titán.
Este material que recubre también a Phoebe es abiótico, o sea no tiene
organismos vivos.
El polvo cometario es otro ejemplo de material orgánico abiótico.
Phoebe fue descubierta en 1898; es muy diferente a las otras lunas de
Saturno, en su superficie podrían descubrir aminoácidos, los pilares de
la vida.
Imágenes e información en:
http://saturn.jpl.nasa.gov/index.cfm
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SEMINARIO EN EL DEPARTAMENTO DE FÍSICA DE LA UNLP
"El modelo minimalista de terremotos característicos. Aplicaciones"
Prof. Amalio Fernández Pacheco
Universidad de Zaragoza, España
Fecha: miércoles 16 de junio - 14:30 hs. - Aula Chica
En este Seminario se presentará una nueva estrategia de predicción para
sistemas estocásticos. Esta se inspira en el concepto de sincronización
anticipada entre pares de osciladores caóticos, recientemente
desarrollado en el área de Sistemas Dinámicos, y en los algoritmos de
predicción de terremotos basados en diferentes funciones de
reconocimiento de patrones para identificar fenómenos sísmicos con
anticipación. En la nueva estrategia se definen copias (clones) del
sistema original (master) y son manejadas usando reglas que tienden a
sincronizarlas con las dinámicas originales. La observación de patrones
definidos en el estado de los clones es la señal para conectar una alarma
en el sistema original que marque eficientemente la ocurrencia inminente
de un suceso catastrófico. El poder de este método
está ilustrado cuantitativamente al predecir la ocurrencia de terremotos
característicos en el llamado Modelo Minimalista.
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Breves de astronomía
Las dudas de uno pueden ser las dudas de muchos. Bajo esa premisa,
compartimos una pregunta formulada a los astrónomos del Observatorio
Astronómico de la UNLP.
¿Cuál es la estrella más próxima a la Tierra después del Sol?
La estrella más cercana al Sol es Alfa Centauri. La distancia entre
ambas estrellas es de aproximadamente 40 billones de kilómetros.
Los astrónomos utilizamos unidades más grandes que el km para medir las
distancias de modo tal que las cantidades que tengamos que manejar sean
más pequeñas. El año luz (a.l.), por ejemplo, que es la distancia que
recorre la luz en un año - 9,5 billones de kilómetros - en este caso
decimos que Alfa Centauri se encuentra a algo
más de 4 a.l. del Sol. Por lo tanto la luz proveniente de Alfa Centauri
tarda aproximadamente 4 años en llegar hasta
nosotros. Para comparar, la luz del Sol tarda 8 minutos en llegar a la
Tierra.
Si utilizamos como unidad de distancia la unidad astronómica (u.a.)
-que es la distancia entre la Tierra y el Sol (ciento cincuenta millones
de km)- entonces Alfa Centauri se encuentra aproximadamente a doscientas
sesenta mil u.a.. !Doscientas sesenta mil veces la distancia entre la
Tierra y el Sol! Para que comparen, Plutón que es el planeta más alejado
del Sol, está a 40 u.a.. Podemos asegurar que nuestro sistema solar es
muy pequeño comparado con las enormes distancias entre las estrellas.
Alfa Centauri, como su nombre lo indica -por ser alfa-, es la estrella
más brillante de la constelación del Centauro y es muy fácil de ver en el
cielo. Basta con dirigir la mirada hacia
la Cruz del Sur y allí muy cerca se encuentra, es la más brillante de
las dos estrellas que apuntan hacia la Cruz.
En realidad Alfa Centauri es un sistema triple - formado por tres
estrellas unidas gravitatoriamente - cuyas componentes son Próxima
Centaurii, Alfa Centaurii A y Alfa Centurii B. Las dos últimas se mueven
una alrededor de la otra y Próxima lo hace alrededor de ellas dos. Por lo
tanto la que alcanza la menor distancia al Sol es Próxima
Centaurii que está a 4,22 a.l., mientras que las otras dos se encuentran
a 4.40 a.l..
Lic. Lía García
Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas
Universidad Nacional de La Plata
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ENCONTRANDO ALGO JOVEN EN EL UNIVERSO
Mediante el uso de varios telescopios de radio, se pudo estudiar una
explosión estelar a unos 30 millones de años luz de la Tierra y
descubrir el agujero negro o la estrella de neutrones más jóvenes.
Es la primera vez que se los encuentra asociados a una supernova; ésta
es la explosión de una estrella masiva después de que agota su fuente de
combustible nuclear y se destruye violentamente, arrojando la mayoría de
su material en el espacio interestelar.
Lo que queda luego de tan violento hecho, es una estrella de neutrones,
con su material comprimido a la densidad de un núcleo atómico, o un
agujero negro, con una gravitación tan fuerte que ni la luz puede escapar.
Un equipo de científicos estudió una supernova llamada SN 1986J en una
galaxia conocida como NGC 891. La supernova fue descubierta en 1986,
pero los astrónomos creen que la explosión ocurrió unos tres años
antes. Usando una serie de telescopios obtuvieron imágenes muy
detalladas de la explosión. SN 1986J mostró un objeto brillante en su
centro.
Una supernova es prácticamente, el acontecimiento astronómico más
energético del universo después del Big Bang. Los astrónomos involucrados
en este investigación señalaron que es fascinante ver el gas que se aleja
de la explosión y cómo ahora se puede observar el centro ardiente de lo
que ha quedado.
Aún no pueden determinar si se trata de material que está cayendo a un
agujero negro o si es la acción de un pulsar joven o estrella de
neutrones.
El pulsar más joven encontrado hasta ahora tiene 822 años.
Si es un pulsar, los astrónomos podrán aprender acerca del giro y la
fuerza de su campo magnético, lo cual aporta al estudio general de la
física de los pulsares.
Será importante que se lo estudie no sólo en la onda de radio sino en
otras como luz visible, infrarrojo, etc.
Gráficos y más datos en:
http://www.nrao.edu/pr/2004/sn1986j/sn1986j.sidebyside.gif
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SEMINARIO DE COSMOLOGÍA PARA TODO PÚBLICO EN EL OBSERVATORIO ASTRONÓMICO
DE LA PLATA: "UNA MIRADA A CÓMO PENSAMOS QUE FUNCIONA EL UNIVERSO."
El martes 15 de junio se inician 4 encuentros en los que el público
-preferentemente mayores de 12 años- podrán acercarse a las ideas
generales y más recientes, referidas a la Cosmología.
El seminario será dictado por el Lic. Gabriel R. Bengochea quien
desarrolla sus investigaciones en Cosmología en el Instituto de
Astronomía y Física del Espacio (IAFE), de Buenos Aires.
No requiere conocimientos previos de matemática, física o astronomía.
Inicio: martes 15 de junio
Horario: Todos los martes de 16:00 a 18:30 hs.
Arancel: 10 $ público general (el pago incluye todas las clases).
Cupo: 60 personas. Por orden de inscripción.
Inscripción:
De 9:00 a 16:30 hs Personalmente o por teléfono:
Tel. 0221-423-6593/94 Int. 112.
Observatorio Astronómico de La Plata
Universidad Nacional de La Plata
Paseo del Bosque S/N
(B1900FWA) La Plata
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CHARLAS PARA TODO PÚBLICO Y OBSERVACIÓN ASTRONÓMICA Este viernes 11 a las
19.00 la charla con entrada libre y gratuita se titula De la Tierra Media
a otros mundos, a cargo del Dr. Felipe Wachlin. Luego se realizará un
observación astronómica si las condiciones meteorológicas lo permiten.
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Fe de erratas del Boletín 93
Por descuido, escribimos mal el significado de la sigla IAFE. IAFE es el
Instituto de Astronomía y Física del Espacio.
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Está permitida la reproducción total o parcial del material publicado en
el Boletín de Noticias de la Facultad de Cs. Astronómicas y Geofísicas
sólo si se cita la fuente.
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Números anteriores de este boletín en
http://www.fcaglp.unlp.edu.ar/extension/noticias
Boletín elaborado por la Periodista Alejandra Sofía
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O F I C I N A D E P R E N S A
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