[Noticias desde el Observatorio] BOLETIN 66
Eduardo Fernandez Lajus
eflajus en fcaglp.unlp.edu.ar
Mie Ago 27 17:00:44 ART 2003
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N O T I C I A S
desde el
O b s e r v a t o r i o d e L a P l a t a
Año 2 Número 66
Miércoles 27 de agosto de 2003
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Observatorio Astronómico de La Plata
1883 - 22 de Noviembre - 2003
"120 años estudiando el Cielo y la Tierra"
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Temas a compartir:
- Más apuntes sobre Marte
- La "Esperanza" viaja a Marte
- Asociación Argentina de Geofísicos y Geodestas
- Charla de los viernes
- 46º. Reunión Científica Anual de la Asociación Argentina de Astronomía
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MÁS APUNTES SOBRE MARTE
Marte ya está próximo a la Tierra y en estos cielos platenses y
alrededores las condiciones climáticas están entorpeciendo su
observación, pero la actividad programada continúa y la información que
ilustra sobre distintos aspectos de Marte también.
En esta oportunidad el Dr. Adrián Brunini, profesor e investigador del
Observatorio Astronómico de la Plata aclara algunas cuestiones
"marcianas".
Se cree que la atmósfera marciana hoy es más fina de lo que fue. ¿Cuáles
son las causas para que esto sucediera y en qué modifica al ambiente
marciano?
Marte tiene mucha menos gravedad que La Tierra y por lo tanto su
capacidad de retener gases livianos es muy limitada. Por ello, pierde
paulatinamente parte de su atmósfera primitiva que se escapa al espacio.
Al tener una atmósfera muy tenue, es decir, muy "liviana" fácilmente
movilizable, se producen fuertes vientos y tormentas.
De las misiones que han ido a Marte y las que aún operan allá ¿cuáles
cree que aportaron o brindan mejores datos y en qué tema sobresalieron
sus hallazgos?
Sin dudas las primeras, que fueron en la década del 70 y que
permitieron, entre otras cosas, poner límites bastantes estrictos a la
posible presencia de vida en el planeta. Además, fueron la base para
planear las futuras misiones. La sonda geológica Mars Pathfinder, aportó
sin dudas, valiosos datos sobre el pasado geológico del planeta, que
permite reconstruir parcialmente su historia.
¿Cuáles son las certezas respecto de la presencia de agua y en qué
estado?
No caben dudas de que en Marte existe agua en estado sólido. Se
conjetura que durante el verano marciano, parte del agua subterránea que
probablemente exista en las napas freáticas del planeta, surja a la
superficie, pero esto es pura conjetura.
Los resultados del meteorito hallado en la Antártida en el ´96
¿mostraron finalmente la presencia de bacterias?
No, los huecos encontrados en el meteorito marciano debieron haber sido
provocados por procesos asociados al derretimiento de su superficie,
probablemente durante su origen, hace miles de millones de años.
¿Cómo es el núcleo marciano?
Se supone, a partir de mediciones realizadas por las sondas Mars 3 y
Mars 5, que de poseer un núcleo sólido, éste sería muy pequeño. El campo
magnético de Marte es muy débil.
¿Cuál considera que es la razón principal para que el hombre se interese
tanto en Marte. Las misiones tripuladas y futuras estadías humanas,
resultan todavía muy lejanas o el desarrollo científico tecnológico casi
ya lo puede hacer?
Hay una curiosidad natural que fue fomentada a lo largo de los últimos
dos siglos por la especulación de posible vida en Marte. Además,
entender las diferencias que existen entre Marte y la Tierra, siendo tan
cercanos, puede llevarnos a comprender mejor cómo se originó la Tierra,
nuestro hábitat. Sin embargo, creo que el motivo de la exploración
marciana en la actualidad pasa por otro lado. Marte es un planeta
cercano,
con recursos minerales seguramente importantes, y por lo tanto
potencialmente colonizable y explotable desde
el punto de vista económico. Creo que esa es la principal razón. Si bien
hoy no están dadas las condiciones para llevar a cabo estas empresas, en
el futuro hacerlo será sin dudas rentable.
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LA ESPERANZA VIAJA A MARTE
Partió el 4 de julio de 1998 bajo el nombre de "Nozomi" que traducida
del japonés significa "esperanza". Esta misión está destinada a estudiar
la atmósfera superior de Marte y su interacción con el viento solar, así
como para desarrollar tecnologías a usar en futuras misiones
planetarias.
Esta nave que pertenece al programa de la Agencia Japonesa ISAS, debería
haber llegado al planeta rojo en octubre de 1998 pero diversas fallas
hicieron que se atrasara unos años. Es una misión que ha sufrido
diversos desperfectos pero que no está perdida. La esperanza continúa.
Problemas como el mayor gasto de combustible, fallas eléctricas y otros
retrasaron la misión que se espera que se encuentre con Marte a fines de
diciembre de 2003.
Transporta diversos instrumentos que le permitirán medir la estructura,
composición y dinamismo de la ionosfera marciana; medir los efectos de
las tormentas solares; estudiar el campo magnético marciano, la
estructura de la magnetosfera, tomar fotografías de aquel planeta y sus
dos lunas, Deimos y Fobos.
Existen razonables dudas acerca de las posibilidades existosas de que
Nozomi arribe a Marte y pueda enviar información sobre aquel planeta.
Los técnicos japoneses aún tienen que solucionar problemas con el
sistema de calentamiento.
Otros temas que generan discusión es que si finalmente no logra orbitar
Marte y se estrella, qué riesgos de contaminación podrían surgir contra
el planeta rojo. Los responsables de la misión han respondido que no hay
peligros de contaminación debido a la cantidad de radiaciones que ya
sufrió la nave.
En octubre comenzará a funcionar la nueva Agencia Espacial Japonesa
llamada "Japan Aerospace Exploration Agencia (JAXA)" que absorberá a
ISAS.
Nozomi es la primera misión japonesa para exploración interplanetaria.
Si logra su arribo a Marte compartirá la llegada (con diferencia de
pocas semanas) con la sonda europea Mars Express y los rovers -llamados
Spirit y Opportunity) de la NASA que se posarán sobre Marte y
estudiarán su geología.
La nave Nozomi tiene forma de prisma con una altura de 60cm y un ancho
de 1.6m. En uno de los extremos soporta una antena de comunicaciones de
1.5m y en el otro extremo un motor de propulsión. Posee dos paneles
solares. Transporta 14 instrumentos científicos, algunos de ellos fruto
de la colaboración con otros países.
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BREVE HISTORIA Y RESUMEN DE ACTIVIDADES DE LA ASOCIACIÓN ARGENTINA DE
GEOFÍSICOS Y GEODESTAS
Las actividades geofísicas y geodésicas en la Argentina cuentan con
numerosos antecedentes que provienen de épocas anteriores a su
consolidación como Nación. Luego, especialmente durante las presidencias
de Sarmiento, Avellaneda y Roca se generaron instituciones que asumieron
tareas sistemáticas, gracias a las cuales se acopiaron valiosas
informaciones que
constituyen un capital científico sumamente útil para la correcta
planificación. En el año 1945 se celebró en Buenos Aires la 4ª Reunión
de Consulta sobre Cartografía del Instituto Panamericano de Geografía e
Historia y allí, los especialistas nacionales que asistieron, comenzaron
a tomar conciencia de la capacidad de actuar en forma coordinada, la
misma se fortaleció con la participación del país durante el AÑO
GEOFÍSICO INTERNACIONAL (julio 1957 - diciembre 1958) y finalmente, el
19 de septiembre de 1959, fue fundada la Asociación para contribuir al
fomento de la investigación y la enseñanza de la geofísica y la geodesia
en el país.
Comenzó con una reunión en la sede de la SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA
(2 de abril de 1959) convocada por el CONSEJO NACIONAL DE
INVESTIGACIONES CIENTÍFICAS Y TÉCNICAS (CONICET) y presidida por el Dr.
Félix González Bonorino, a cargo de su Comisión Asesora de Ciencias de
la Tierra. Allí se designó una comisión de 6 miembros para elaborar un
anteproyecto de estatuto y el 19 de septiembre de 1959 se realizó en el
mismo lugar la REUNIÓN CONSTITUTIVA en la cual se adoptó la DENOMINACIÓN
y se eligió la primera Comisión Directiva.
Especialidades que abarca la Asociación
A continuación se mencionan las especialidades dentro de las cuales se
clasifican los trabajos que se tratan dentro del ámbito de la AAGG.
Pensando en el hecho de que la presente información puede ser consultada
por interesados no muy vinculados a las ciencias nucleadas, a
continuación se incluyen definiciones, un tanto informales de las
especialidades dentro de
las cuales se han clasificado los temas dentro de las reuniones. Antes
de proceder a las aclaraciones temáticas, corresponde aclarar que se
entiende por GEOFISICA a la Física de la Tierra. Su estudio se lleva a
cabo a través de la medición de variables físicas próximas a la
superficie. A partir de esas mediciones y sus registros, se puede
establecer el comportamiento y la estructura de la tierra sólida, el
agua, la envoltura gaseosa y los campos de gravedad y magnético. También
se pueden analizar las interacciones entre dichos medios. Se la divide
en Geofísica General y Aplicada, la primera tiene que ver con el
comportamiento global del planeta Tierra y la segunda será definida más
adelante.
· FÍSICA SOLAR TERRESTRE. Es la rama de la Geofísica General que
estudia los fenómenos y procesos que ocurren en la parte superior de la
envoltura gaseosa de la Tierra. Allí tiene particular incidencia la
radiación solar que ioniza algunos componentes y es absorbida por otros.
Tiene una relación estrecha con la propagación de ondas de radio.
· GEODESIA. Es la ciencia que se ocupa de determinar posiciones
sobre la superficie terrestre. Las mismas son utilizadas por la
TOPOGRAFIA, FOTOGRAMETRÍA, HIDROGRAFIA, CARTOGRAFÍA, etc. En la
actualidad también es aplicable para determinar trayectorias de
vehículos que portan sensores o están destinados al transporte
(navegación, aeronavegación, etc.), tanto en recorridos largos como en
las maniobras en lugares especiales. Para lograr sus fines y establecer
adecuados sistemas de referencia, debe indagar la forma y dimensiones de
la Tierra, su campo de gravedad, su rotación y los
desplazamientos de las placas tectónicas. Los fines enunciados al
principio constituyen la GEODESIA PRÁCTICA y los últimos la GEODESIA
CIENTÍFICA, dentro de la cual está la GEODESIA FÍSICA que cubre campos
no meramente geométricos. Hay quienes sostienen que la Geodesia es una
rama de la Geofísica, sobre todo teniendo en cuenta el notable
incremento interdisciplinario promovido por la Geodesia Física a partir
del posicionamiento satelitario, sus necesidades y su transferencia. Los
que se oponen a esa dependencia se basan en la antigüedad de la
geodesia, ciencia milenaria mucho más antigua que la geofísica. El
posicionamiento satelitario, además de haber efectuado un fuerte aporte
a los aspectos
físicos y científicos, ha permitido desarrollar los aspectos prácticos,
tanto para sistemas y marcos de referencia, como para los levantamientos
con fines cartográficos o de exploración geofísica.
· GEOFISICA APLICADA. Es el conjunto de técnicas con las cuales, a
partir de la medición de efectos inducidos por perturbaciones
introducidas, o midiendo campos, radiaciones, etc., permite obtener
resultados aptos para la explotación de recursos naturales o proyectos
de obras. Un ejemplo surge de la búsqueda de petróleo en donde se pueden
efectuar levantamientos gravimétricos o magnéticos para analizar
posibles estructuras geológicas del
subsuelo, las mismas se pueden obtener con mayor discriminación y
detalle mediante procedimientos sísmicos y de esa forma se pueden
localizar lugares en los que pueden existir yacimientos útiles para la
explotación del recurso. Otro ejemplo específico es el de la búsqueda de
agua en el subsuelo, en cuyo caso son de preferente aplicación los
métodos
geoeléctricos. La búsqueda de mineral radioactivo, ciertos estudios para
fundaciones de obras de ingeniería y mediciones para estudios de
corrosión de conductos, pueden considerarse como campos propicios de la
Geofísica Aplicada.
· GEOMAGNETISMO. Es la rama de la Geofísica General que mide y
estudia el campo magnético terrestre y sus variaciones. Dentro de esta
disciplina está contenido el PALEOMAGNETISMO, el cual permite establecer
la historia geológica a partir de las propiedades magnéticas de ciertas
rocas. Las variaciones del campo magnético tienen estrecha relación con
la Física Solar Terrestre.
· HIDROLOGÍA. Es la rama de Geofísica que estudia la distribución,
propiedades y evolución del agua en la naturaleza. El ciclo hidrológico,
que abarca evaporación, condensación (incluidas precipitaciones),
infiltración, escorrentía, acumulaciones, fusiones, etc. Ciertas
tendencias del balance hídrico están relacionadas con inundaciones y
sequías, razón por la cual esta disciplina tiene una estrecha relación
con la actividad humana y el uso
del suelo.
· METEOROLOGÍA. Es la rama de la Geofísica que se ocupa del
estudio de las capas inferiores de la atmósfera (20 ó 30 Km). Está
íntimamente relacionadas con el análisis de las condiciones ambientales
que producen los fenómenos involucrados para el desarrollo diario de la
vida humana (temperatura, presión, humedad, vientos, precipitaciones,
etc.). Tiene una relación directa con la CLIMATOLOGÍA, que define
características de condiciones
prevalecientes sobre distintas regiones.
· OCEANOGRAFÍA. Si bien su denominación cubre los fenómenos
físicos, químicos y biológicos que se producen en mares y océanos, desde
el punto de vista de la Geofísica, está reducida a los aspectos físicos.
Incluye mediciones y análisis del comportamiento de las masas de agua,
los fondos y los procesos costeros, como así también los intercambios
calóricos con la atmósfera. A su vez los procesos costeros comprenden
estudios de mareas,
olas, transporte de sedimentos, etc. y están muy ligados a la protección
costera y estudios de emplazamientos portuarios.
· SISMOLOGÍA. Es la rama de la Geofísica General que estudia los
terremotos y la propagación de las ondas elásticas que estos generan. El
registro de las perturbaciones en los sismógrafos y el análisis de las
mismas permite inferir la estructura del interior de la Tierra y sus
propiedades. También contribuye a prevenir desastres y a diseñar
estructuras Sismorresistentes. La ubicación de los lugares donde se
generan los sismos contribuye a
delimitar las placas tectónicas y determinar el comportamiento en las
discontinuidades.
La AAGG tradicionalmente ha tratado de fortalecer las actividades
individuales e impulsar, a través de las mismas, el buen desempeño de
las instituciones. Salvo casos muy particulares, se ha mantenido al
margen de formular reclamos o recomendaciones.
Sin embargo, a partir de 1997 (XIX Reunión Científica) se comenzó a
acentuar la preocupación por la conservación, obtención y
disponibilidad de datos geofísicos. La conservación de datos sufrió
serios inconvenientes durante los procesos de privatización de ciertos
organismos (especialmente durante la década de 1990) y por la
desactivación gradual de ciertos servicios a raíz de restricciones
presupuestarias, este proceso también hace peligrar la obtención
sistemática de ciertos datos que son necesarios para futuras
estimaciones y proyectos.
La disponibilidad de datos, entre otros problemas, está afectada por la
falta de cargar antiguos registros (en planillas o gráficos analógicos)
en soporte informático y por la lentitud en pasar a formatos aptos para
el intercambio, los registros que se obtienen directamente de soporte
digital.
La divulgación de trabajos científicos se realizó tradicionalmente a
través de la revista GEOACTA, la cual fue tomando carácter de
publicación científica periódica con artículos completos a partir de
1970, en la actualidad se está editando un volumen por año.
Las noticias se comenzaron a distribuir en la misma época a través de un
BOLETÍN (Nº 1 Enero/Abril 1970). En las mejores circunstancias se editó
uno cada 4 meses, desde 1995 esa periodicidad fue reducida y el último
número (80) fue publicado a fines del año 2000. A continuación se prevé
una periodicidad anual con contenido reducido y está previsto reemplazar
su función por la presente página WEB.
Hubo algunas PUBLICACIONES ESPECIALES de las cuales la más relevante fue
el
LIBRO XXV ANIVERSARIO (1959-1984) editado en 1986, también llamado LIBRO
DE PLATA.
A partir de 1997 se comenzaron a publicar ACTAS con resúmenes expandidos
de los trabajos presentados en las Reuniones XIX y XX. Hay versiones
limitadas impresas y en disco compacto (CD).
Material extraído de la página de la AAGG
http://www.aagg.org.ar/
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CHARLA DE LOS VIERNES: CALENDARIO DEL UNIVERSO
En el mes de Septiembre los temas a tratar cada viernes serán sobre
"Exploración espacial"
Además, debido a la 46º. Reunión Científica Anual de la Asociación
Argentina de Astronomía que se realizará entre el 22 y 25 de septiembre
en La Plata, habrá dos charlas destinadas a todo público:
23 de septiembre, 19.00: La búsqueda de Vida en el Universo con el
Telescopio Espacial Hubble. Dr. F. Duccio Macchetto (Space Telescope
Science Institute and ESA)
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46º. Reunión Científica Anual de la Asociación Argentina de Astronomía
(22 al 25 de septiembre de 2003).
El Observatorio Astronómico de La Plata será sede de este Reunión.
Información actualizada, programas, etc., se encuentra disponible en:
http://www.fcaglp.unlp.edu.ar/~aaa2003/
Adelantamos aquí una breve reseña de la mencionada Asociación.
La Asociación Argentina de Astronomía se funda en 1958, en ocasión de un
encuentro realizado en el Observatorio Félix Aguilar en la provincia de
San Juan, que contó con la presencia de toda la comunidad astronómica
del momento, entre los que figuraban importantes personalidades como los
doctores Livio Gratton, Carlos Cesco, Jorge Landi, Carlos Jaschek, Jorge
Sahade, Adela Ringuelet, Luis Milone, Juan José Nissen y Bernhard
Dawson. De acuerdo a sus estatutos, se estableció que estuviera
integrada por la totalidad de los astrónomos argentinos, siendo
designado como primer presidente el Dr. Bernhard Dawson.
Junto con la Asociación se funda un Comité Nacional de Astronomía
integrado por un pequeño grupo de astrónomos, cuya finalidad es mantener
relaciones con la Unión Astronómica Internacional, propiciando el
intercambio con el exterior.
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Números anteriores de este boletín en
http://www.fcaglp.unlp.edu.ar/extension/noticias
Boletín elaborado por la Periodista Alejandra Sofía
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