[Noticias desde el Observatorio] Noticias del Observatorio de La Plata

Eduardo Fernandez Lajus eflajus en lilen.fcaglp.unlp.edu.ar
Lun Jun 3 15:15:31 ART 2002


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                        N  O  T  I  C  I  A  S

                               desde el

            O b s e r v a t o r i o   d e   L a   P l a t a

                        Año 1         Número 14

                       Viernes 31 de mayo de 2002

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Temas a compartir:

	- Una Odisea Para Encontrar Hielo En Marte
	- Galileo En Io, Una De Las Tantas Lunas De Jupiter
	- Breves De Astronomía: Big Bang
	- Laboratorio De Optica, Calibración Y Ensayo


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UNA ODISEA PARA ENCONTRAR HIELO EN MARTE

Hielo, y Mucho, Debajo De La Superficie Marciana
Hoy aparecen los resultados en la prestigiosa revista Science.

Los instrumentos de la misión Mars Odyssey -lanzada en abril de 2001 y
que se dedica exclusivamente a estudiar la composición de la superficie
marciana- han puesto de manifiesto lo que muchos ya sospechaban:
Proporcionó la primera evidencia directa de que Marte posee enormes
cantidades de hielo de agua bajo su superficie.
Los científicos que participan en la misión marciana de exploración
esperaban encontrar agua helada subterránea, pero los resultados
preliminares superan todas las expectativas.
Está justo debajo de la superficie marciana y hablan de volúmenes
importantes
El Dr. William Boynton, investigador principal del espectrómetro de
rayos gamma de la misión Odyssey, dijo que lo usan para detectar
hidrógeno, el cual indica la presencia de agua congelada a nivel casi
superficial. Esto permite crear expectativas de misiones tripuladas.
Aquel instrumento es muy preciso para sensar la composición debajo de
la superficie hasta un metro de profundidad. El hielo está en áreas muy
frías donde el hidrógeno podría estar estable; esta ubicación y el alto
contenido de hidrógeno hace que el equipo de investigadores sepan que el
hidrógeno está en forma de hielo. El próximo verano en el hemisferio
norte marciano dejará ver qué hay debajo de ese hielo de dióxido de
carbono.

Imágenes en:  http://www.jpl.nasa.gov
http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey .

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GALILEO EN IO, UNA DE LAS TANTAS LUNAS DE JUPITER

La misión Galileo de la NASA tomó una imagen de IO donde se ven muchos
volcanes de formas diversas, muchos más de los imaginados cuando esta
sonda comenzó a orbitar a Júpiter en 1995. Las observaciones de Io han
finalizado y revelan 13 volcanes activos que no se conocían hasta ahora.
Aparecen en imágenes infrarrojas y suman un total de 120 puntos
calientes en Io. En realidad los investigadores esperaban sólo una
docena en base a los descubrimientos de la nave Voyager en 1979 y 1980 y
por observaciones desde Tierra.
Las imágenes muestran erupciones aparentemente recientes

Imágenes en http://www.jpl.nasa.gov/images/io

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BREVES DE ASTRONOMÍA: BIG BANG
El Dr. Héctor Vucetich, investigador y docente del Observatorio
Astronómico y de la Facultad de Cs. Exactas de la UNLP, nos cuenta acerca
de aquella explosión inicial.

Héctor Vucetich transitó la Universidad Nacional de La Plata de los
siete años cuando inició sus estudios en la Escuela Anexa, el colegio
Nacional y la carrera de Física.
Entre otros temas comparte la temática de la filosofía exacta con Mario
Bunge. "Trabamos  amistad en Méjico cuando ambos teníamos cargos de
profesores invitados y de a poco me fui ingresando en el tema. Hemos
hecho algunos trabajos en común y doy esa materia en Cs. Exactas de la
UNLP. La filosofía exacta -dice Vucetich- es filosofía hecha sin
guitarra, con el mismo método de la ciencia, usando la matemática para
guiarse; ya lo hizo Spinoza por el mil seiscientos y pico y Arquímedes
unos doscientos años antes de Cristo, no es algo novedoso, pero sí lo es
en la manera que lo hizo Bunge, al utilizar toda la artillería pesada de
matemática, para aclarar principios".
En cuanto a la teoría del Big Bang, el Dr. Vucetich comenta que desde
1950 se habla de ella y "es una teoría que fue creciendo de a poco en
vez de ser una revelación. La gente le fue prestando más y más atención
a medida que se iba demostrando que los datos experimentales la
confirmaban. En 1923 había trabajos pero puramente especulativos. Los
primeros datos obervacionales de la expansión del Universo, los vio
Hubble.
un abogado cuyo hobby era la astronomía, y su ayudante. Fue un
descubrimiento genial; luego Lemaître, un abate que era decano de la
Facultad de Cs. Exactas de la Universidad de Lovaina, desarrolla las
primeras teorías que habla de un átomo primordial al principio, que
explotaba y formaba todo el Universo como se lo conoce hoy.  El
científico ruso-americano George Gamow bautizó el modelo de Lemaître
como "teoría del Big Bang en 1948.
Fue además un excelente divulgador de la ciencia. Su teoría tenía las
características del Big Bang moderno: con altas temperaturas se
formaban elementos químicos y luego las galaxias, etc. Además dijo que
si uno miraba el cielo iba a encontrar restos del "calorcito de la
explosión inicial, hecho verificado por empleados de la compañía
telefónica Bell que detectaron algo que no podían explicar y resultó ser
nada menos que ese resabio de la explosión inicial repartido por todo el
Universo."
En los últimos 30 años los datos experimentales vienen confirmando la
teoría del Big Bang.
Y no hay ninguna pieza que no encaje bien. Todo hace que sea la teoría
standard y habrá que encontrar elementos que demuestren lo contrario,
pero hasta ahora todos han fallado.
Vucetich explica que la teoría dice que en el principio todo estaba
apretado en algún punto y luego el Universo entero se expandió
uniformemente. Sobre los comienzos hay explicaciones que son
especulación pura. Una habla de un universo totalmente frío: se llama
creación del Universo de la nada y otra es la especulación de la
creación del Universo de la uniformidad, esto es que existió siempre
pero era uniforme y atemporal, pero todo es muy técnico y no hay manera
de armar teoría consistente porque no se logró engranar la teoría de la
Relatividad General con la teoría de la Mecánica Cuántica.

En un Universo comprimido que se expande a medida que se enfría, se
producen elementos alquímicos porque son elementos nuevos que se crean a
partir del hidrógeno y ese proceso de enfriamiento se puede seguir en la
teoría con mucha precisión. Es igual que si observamos una fábrica de
embutidos: vemos el chancho que ingresa por un lado y luego el jamón o
los chorizos; lo que sucedió en el medio no lo vemos pero si el producto
es bueno todo anda bien. En la teoría que nos ocupa tengo por un lado la
hipótesis científica y por el otro los datos experimentales que
concuerdan.
Tiempo y espacio comienzan a expandirse y siguen haciéndolo. ¿Cuáles
son los ingredientes de la teoría? En el Universo hay electrones,
partículas elementales, radiación y una cosa misteriosa y demoníaca que
es la constante cosmológica, invento de Einstein que luego se arrepintió
siempre y que viola las propiedades de todas las leyes conocidas de las
física porque se comporta al revés, por ejemplo la antigravedad que
empuja al universo y acelera su expansión mientras la gravedad normal lo
frena porque lo atrae. Pero esta constante lo repele y hace que el
Universo se expanda.
La teoría de Einstein dice que el espacio tiempo está curvado y uno se
da cuenta que una superficie está curvada porque trata de pasar una
línea recta por ahí y pega en un punto. Igual sucede en el espacio y se
ve el tiempo curvado y en cuanto al espacio hay 3 posibilidades: curvado
en forma de esfera que para todas partes curva igual, o curvado en
formas de silla de montar de tal manera que una recta tangente que pase
por ahí va para abajo o para arriba.
La tercera opción es que el espacio es plano y el tiempo curvo. Ya lo
vio también Einstein y tiene muchas ventajas matemáticas pero no daba
con experimentos porque requería ciertas cosas. Actualmente, las últimas
observaciones le dan la razón y la existencia de una constante
cosmológica que empuja al Universo hacia fuera más la existencia de
materia normal que la atrae, se compensa de tal manera que la parte
espacial es plana.

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Números anteriores de este boletín en
http://www.fcaglp.unlp.edu.ar/extension/boletin.html


         Boletín elaborado por la Periodista Alejandra Sofía
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